PLA vs PETG vs ABS: ¿Qué Filamento Elegir para tu Proyecto?

Cuando te compras tu primera impresora 3D, la tienda online te bombardea con docenas de tipos de filamento: PLA, PETG, ABS, ASA, TPU, Nylon, PC... Para alguien que empieza, es un laberinto. La buena noticia es que el 90% de los proyectos cotidianos se resuelven con solo dos o tres materiales si sabes elegir bien. La mala noticia es que elegir mal puede significar horas de impresiones fallidas, piezas que se doblan al sol o gases tóxicos en tu habitación.

En este artículo comparamos los tres filamentos más usados en España: PLA, PETG y ABS. Te diré exactamente cuándo usar cada uno, cuáles son sus puntos débiles reales y qué parámetros de temperatura necesitas configurar en tu slicer para obtener resultados consistentes.

PLA: El Filamento del 80% de los Proyectos

El PLA (Ácido Poliláctico) es el filamento más popular del mundo por razones muy concretas: es el más fácil de imprimir, no requiere cama caliente (aunque ayuda), no emite gases tóxicos apreciables durante la impresión y produce piezas con acabado superficial muy limpio y brillante.

Temperatura de impresión: 190°C - 220°C en el hotend. Cama a 25°C-60°C (temperatura ambiente funciona en muchos casos).
Velocidad: Puede imprimirse rápido (hasta 150 mm/s en impresoras modernas tipo Bambu Lab).
Gran debilidad: La temperatura de deflexión bajo carga del PLA estándar es de solo 55°C-60°C. Eso significa que una pieza de PLA dentro de un coche aparcado al sol en verano en España se deformará con total seguridad. No uses PLA para piezas que van a estar en exteriores o en espacios cerrados con calor.

Úsalo para: Figuras decorativas, prototipos de diseño, piezas de interior, maquetas, artículos educativos, cualquier cosa que no vaya a sufrir calor ni estrés mecánico intenso.

PETG: El Equilibrio Perfecto para Piezas Funcionales

El PETG (Politereftalato de Etileno Glicol) es el filamento que recomiendo a cualquier persona que necesite piezas que realmente funcionen. Tiene una temperatura de deflexión de 80°C (muy superior al PLA), es flexible antes de romperse (no es frágil como el PLA), es resistente al agua y a muchos productos químicos cotidianos, y es prácticamente igual de fácil de imprimir que el PLA con un poco de práctica.

Temperatura de impresión: 230°C - 250°C en el hotend. Cama a 70°C-90°C obligatoria.
Debilidad principal: El PETG es muy higroscópico: absorbe humedad del aire rápidamente. Si dejas la bobina sin guardar varios días en un ambiente húmedo (como un taller o una nave), el filamento empezará a crujir y burbujear al salir de la boquilla, produciendo piezas con acabado rugoso y llenas de huecos. Guarda siempre el PETG en bolsas herméticas con silicagel.

Úsalo para: Soportes para herramientas, piezas de recambio para electrodomésticos, fundas y carcasas de electrónica, piezas para el coche, contenedores alimentarios (con boquilla de acero inoxidable), cualquier pieza funcional de interior o exterior.

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ABS: Solo si Sabes lo que Haces

El ABS (Acrilonitrilo Butadieno Estireno) fue el filamento dominante antes de que el PETG existiera. Tiene una temperatura de deflexión de 100°C, es mecanizable, lijable y acetona-soldable (lo que permite acabados superficiales espectaculares). Pero sus requisitos de impresión son brutales.

Temperatura de impresión: 230°C - 260°C en el hotend. Cama a 100°C-110°C obligatoria.
Gran problema 1: Warping. El ABS se contrae mucho al enfriarse. Sin una cámara de impresión cerrada y caliente (sobre 45°C ambiente), las esquinas de la pieza se despegan de la cama y se curvan hacia arriba, arruinando el trabajo. No puedes imprimir ABS con una impresora abierta de forma consistente.
Gran problema 2: Vapores tóxicos. A 240°C, el ABS emite estireno y partículas ultrafinas. El estireno es un compuesto orgánico volátil clasificado como posible cancerígeno. Si imprimes ABS, necesitas un espacio muy bien ventilado o un sistema de filtración de carbono activo.
Alternativa moderna: En el 95% de los casos donde antes se usaba ABS, hoy existe el ASA (Acrilonitrilo Estireno Acrilato), que tiene propiedades similares pero con mucha menos contracción y mejor resistencia a los rayos UV. Para piezas de exterior, el ASA es superior al ABS en todos los aspectos.

Tabla Comparativa Rápida

Preguntas Frecuentes

¿El PLA+ es mejor que el PLA normal?

El PLA+ es una formulación mejorada del PLA estándar con aditivos que lo hacen menos frágil y ligeramente más resistente al calor (hasta 65°C en algunos casos). Es una buena opción intermedia entre PLA y PETG para makers que quieren mejorar la resistencia mecánica sin complicar mucho el proceso de impresión. El precio suele ser solo 2€-5€ más caro por kilogramo.

¿Puedo mezclar marcas de filamento de los mismos materiales?

Sí, pero con precaución. Cada fabricante formula ligeramente diferente. Si cambias de marca en medio de una impresión, pueden aparecer diferencias de color (incluso en filamentos del mismo nombre de color) o pequeñas variaciones de temperatura óptima que causen subextrusión. Para trabajos de una sola pieza, lo más seguro es usar el mismo rollo de principio a fin.

¿Cuánto tiempo dura una bobina de 1 kg guardada?

El PLA correctamente almacenado en una bolsa hermética con silicagel puede durar 1-2 años sin degradarse. El PETG y el ABS son más sensibles a la humedad y conviene usarlos en los primeros 12 meses. Si el filamento al salir de la boquilla hace pequeños chasquidos o produce burbujas, está húmedo y necesita secarse en un deshidratador de alimentos a 45°C-65°C durante 4-8 horas antes de imprimir.